Semana Santa en Gandia

ENTRE LA TRADICION Y LA DEVOCION

Una de las celebraciones más destacadas del calendario festivo anual de la ciudad de Gandia es la de la Semana Santa. Tiene sus origenes en la Edad Media. Las primeras notícias que aparecen en los archivos datan del siglo XV, puesto que en aquella época se dramatizaba la pasión de Cristo en el Plaza Mayor, delante de la iglesia Colegiata. Al parecer, se montaban dos cadafalcos en los que se representaban los palacios de Herodes y Caifàs, además de una reproducción del Huerto de los Olivos. El drama era interpretado por los vecinos de la ciudad. Posteriormente, por las calles de la villa se celebraba el Vía Crucis, donde el personaje que representaba a Jesús era escoltado en todas las estaciones por una guardia romana.

En el siglo XVIII se tiene constancia de la salida de una imagen de la Virgen de los Dolores desde la iglesia Colegiata y la veneración del Ecce Homo en la calle Algepsería del barrio del Raval.Ya en el siglo XIX, concretamente en 1840, aparecen referencias sobre la capilla de San Miguel del Palacio Ducal en las que se señala que "en las solemnes rogativas el clero venía procesionalmente a dicha capilla, donde se celebraban los oficios de Semana Santa, oficiando en ellos los religiosos de San Francisco".

Pero las actuales cofradías, tal y como las conocemos hoy en día, tienen su origen a finales del siglo XIX. Se atribuye al padre escolapio José Gomar el impulso a la creación de las dos primeras , en 1872 la de San Pedro, formada por alumnos de bachillerato de las Escuelas Pías y entre 1875 y 1880 la de la Santa Cruz que integraron ex-alumnos del mismo centro. Mientras tanto, auspiciada por Pascual Sanz Forés se fundó la hermandad del Santo Sepulcro en 1873, además del nacimiento de las hermandades del Nazareno, Descendimiento y la Flagelación.

Tras el paréntesis que supuso la guerra civil española, a partir de los años cincuenta la Semana Santa de Gandia va tomando un nuevo arraigo popular, nacen nuevas cofradías en los distintos barrios de la ciudad y en 1952 se crea la Junta Mayor de Hermandades, que se encarga de la coordinación de los actos de las dieciocho cofradías que la integran y gracias a su trabajo se consigue la declaración de "Fiesta de Interés Turístico Nacional" y la mejora, año tras año, de los contenidos del programa de fiestas.

LOS CONTENIDOS DE LA FIESTA

La Semana Santa de Gandia arranca, desde hace años, con la celebración del pregón que realiza habitualmente un personaje destacado en teología, bien a nivel autonómico o nacional. El discurso se ha realizado en distintos lugares cómo los salones del Palacio Ducal o la iglesia Colegiata. En cuanto a los desfiles procesionales, los primeros se celebran el viernes de pasión con las procesiones penitenciales de la santísima Virgen de la Piedad y de los siete Dolores de María de la hermandad de la Virgen Dolorosa.

El sabado santo se celebra el día de la Entrada de Jesús en Jerusalén y la procesión del Santo Rosario. En cuanto al domingo de ramos, por la mañana tiene lugar la Bendición Solemne de Palmas y Ramos y el posterior desfile procesional con la participación de todas las hermandades. Por la tarde se celebra uno de los actos más destacados de la Semana Santa de Gandia: el Vía Crucis Viviente representando por los vecinos del barrio de Santa Anna, que saliendo de la iglesia parroquial concluye en la montaña de la ermita con el mismo nombre.

La creación en 1977 en esta barriada de la hermandad de la Santa Cena Viviente fue clave para la impulsión de una representación que año tras año acoge a mayor número de visitantes que quieren contemplar "in situ" la pasión y la muerte de Jesús en la Cruz escenificada por los miembros de la cofradía.

A partir del lunes santo se van sucediendo los desfiles procesionales de las distintas hermandades siguiendo sus itinerarios habituales por los distintos barrios de la ciudad. Uno de los momentos más esperados, por su emotividad, de toda la Semana Santa de Gandia, es el tradicional encuentro de la Virgen Dolorosa con Nuestro Padre Jesus Nazareno, a primeras horas de la madrugada entre el jueves y el viernes santo en la confluencia de las calles Rausell y Passeig de les Germaníes.

Se trata de un momento especial en el que se rinden los honores con los sonidos de las trompetas y se realiza la habitual oración. Centenares de personas se agolpan en la confluencia para poder contemplar este ansiado encuentro de Jesús con su madre la Virgen Dolorosa. El día siguiente, viernes santo, a primeras horas de la mañana tiene lugar el solemne Vía Crucis Penitencial organizado por la Junta Mayor de Hermandades y con la participación de todas las cofradías.

La Semana Santa de Gandia tiene como momento culminante la celebración de la solemne Procesión del Santo Entierro, que se celebra el viernes santo a partir de las 19 horas y por un itinerario habitual que transcurre por el centro de la ciudad, desde la calle Sant Francesc de Borja hasta la Colegiata. El desfile, protagonizado por los dieciocho pasos, está presidido por la madrina de la Semana Santa de Gandia de cada año y en el mismo se pueden contemplar todos los monumentos, perfectamente engalanados, además de las distintas bandas de tambores y cornetas que acompañan a cada hermandad, rivalizando entre ellas en calidad y solemnidad en la forma de desfilar.

El sábado santo es el día dedicado a la Virgen de la Soledad y se celebra la tradicional Procesión del Silencio, mientras que el Domingo de Resurrección tiene lugar el glorioso encuentro entre el Cristo Resucitado y la Virgen de la Soledad en la Plaça de la Constitució, con el que concluyen las celebraciones semaneras gandienses.

LA "VISITATIO SEPULCHRI"

La "Visitatio Sepulchri" es una representación del drama sacro lírico escrito y musicado en el siglo XVI por San Francisco de Borja, el tercer general de la Compañía de Jesús, que con el tiempo se convirtió en el santo patrón de Gandia. Su recopilación se debe a D. José María Vives Ramiro. Se trata de una forma muy elocuente de la resurrección de Jesús. Desde el año 1550 hasta el 1865 tuvo como escenario el trayecto entre la Colegiata y el Real monasterio de Santa Clara.

Sobre el año 1995 la Junta Mayor de Hermandades y un grupo de personas relacionadas con el mundo cultural gandiense consiguieron su recuperación y se introdujo de nuevo en el programa de la Semana Santa de la ciudad. Hoy en día este bello ejemplo de teatro litúrgico medieval se puede contemplar en Gandia en dos actos: el primero de ellos representa el entierro de Jesucristo y se celebra el viernes santo por la tarde en la iglesia Colegiata con las intervenciones del Orfeón Borja y el cabildo colegial.

El segundo, la resurrección, se celebra a primeras horas de la madrugada del domingo de pascua. La comitiva sale de la iglesia Colegiata para recorrer diversas calles de los alrededores y retornar al mismo templo, donde se representa el acto de Resurrección y la posterior Procesión. En este acto se implican gran cantidad de hermanos de las diferentes cofradías de la ciudad de Gandia, donde la Semana Santa tiene un sentido muy especial.